Por: Iván Mejía
Empresario mexicano ofrece la gastronomía oaxaqueña a los angelinos y ya factura tres millones de dólares al año
Cuando Fernando López emigró de su natal Oaxaca, México, hacia Estados Unidos en 1993, sobrevivió vendiendo casa por casa productos alimenticios de su tierra natal.
Hoy es dueño de cuatro restaurantes La Guelaguetza, especializados en gastronomía oaxaqueña.
“Al venir acá, no venía con la idea de hacer negocios”, dijo López, de 46 años, pero pronto descubrió que la comida oaxaqueña casi no se conocía en California “y que la gente añoraba su comida, pero no tenía dónde ir a comerla”.
López proviene de una familia campesina de 12 hermanos, del pueblo de Matatlán, Oaxaca, donde todos aprendieron a hablar español cuando comenzaron a estudiar la primaria. Su idioma natal es el dialecto zapoteca.
En México estudió el bachillerato en el Colegio Mormón Benemérito de las Américas, en el Distrito Federal. Al no poder costear sus estudios superiores regresó a trabajar en el campo a Oaxaca, donde se casó y tuvo cuatro hijos.
“Pero con [el gobierno de Carlos] Salinas de Gortari todo se fue abajo, se duplicaron las deudas y hasta le quitaron los ceros al billete”, afirmó López. “Ahí fue cuando muchos quedamos en la calle y por eso decidí emigrar”.
En Los Ángeles fue a la escuela a aprender inglés y, para generar un ingreso, iba de puerta en puerta en Koreatown —donde la comunidad oaxaqueña es grande— ofreciendo quesillos, tortillas, carne y una variedad de insectos comestibles que viven en los maizales, llamados chapulines.
El primer negocio “fue un puesto como de tacos, podría decir; pero era de tlayudas (tortillas grandes con frijoles, mole y queso) en la esquina de Normandie y calle 8″. Pasado un buen tiempo supo que a dos cuadras vendían un local pequeño, ideal para vender comida.
“Mi hermana dijo que tenía unos ahorros, lo compramos y así comenzamos con cinco mesitas y desde el primer día fue un éxito”, recordó el empresario.
Fuente: www.laopinion.com
Se estima que la comunidad de inmigrantes de Oaxaca en Estados Unidos está compuesta por un millón de personas. El 70% reside en California.
“la mayoría viene a comer al restaurante”, destacó López, quien en la comunidad oaxaqueña es conocido como “El Rey del Mole”.
“Yo lo único que hago es trasladar la comida de Oaxaca a Estados Unidos”, dijo López y explicó que una de las especialidades de La Guelaguetza es el mole negro, una combinación de siete variedades de chiles y 30 especias..
“Eso es algo que solamente los artistas pueden hacer”, subrayó.
Con cuatro restaurantes en el condado de Los Ángeles y una fábrica de quesos en Fresno, el empresario genera empleo para más de cien personas y factura anualmente tres millones de dólares.
El cuarto restaurante de la cadena fue inaugurado esta semana en Plaza México de Lynwood, California.
Dominga Rodríguez, de 49 años, es la jefa de cocina de La Guelaguetza, y fue contratada hace 12 años en Oaxaca para cocinar con el sabor original de las comidas de su tierra para los restaurantes de “El Rey del Mole”.
“La comida oaxaqueña tiene especialidad en los moles, los tamales, la variedad es muy grande”, dijo Rodríguez, quien agregó: “Yo creo que el éxito de los restaurantes está en que la comida es auténtica y aquí no usamos preservantes, todo es natural y todo se procesa como si fuera en casa”.
