Del náhuatl. Atl, a; agua, Tsalan; en medio, entre. “Entre aguas”, alude a los arroyos que rodean a su actual cabecera.
Escudo
Sobre fondo argen (blanco) se destaca en forma exabada con un contorno azul en el cual se encuentra en la parte superior una estrella amarilla de cinco puntos, un batracio en cada lado denominado calate y la leyenda Atzalan.
El campus está dividido en dos por una línea horizontal, en la pieza principal se encuentra un paisaje con cuatro cerros, destacando al centro la vieja torre solitaria del campanario y a su lado una casa. En la pieza secundaria sobre un fondo café, se encuentra el glifo que describe a Atzalan.
Este escudo se encuentra coronado por dos ramas de cafeto en producción de cada lado, al centro se encuentra un libro abierto cruzado por una pluma y con la inscripción MDXIX, , sobresaliendo en la parte superior una antorcha encendida.
Reseña Histórica
En la época prehispánica fue una aldea totonaca de la Confederación de Mexicaltzingo. Altotonga, hoy municipio, llego a pertenecer a Atzalan. En 1569, siendo vicario de la provincia de Atzalán Fray Diego de López, se construyó la capilla de San Miguel y en 1670 el templo principal.
Lo que ahora es la villa de Atzalan, fué fundada por Mexcaltecutli señor del Mezcalzingo hacia el año 1200. La fundación de Atzalan, se debió a motivos militares, pues se había dado la penetración nahua, principalmente, en Xalacingo y Nautla. El maestro David Ramirez Lavoignet en su libro Tlapacoyan establece: que el pueblo de Atzalan, originalmente pueblo confederado, queda convertido en aldea a raíz de la Conquista, estableciéndose aqui la nueva cabecera del señorío. En 1554 lo visita Diego Huitziquitzin a nombre del Virrey, dando en él posesión del cacicazgo a Don Pedro Fernández Pimentel, descendiente del señor del Mezcalcingo.
Panorámica de la cabecera municipal de Atzalan, Ver.
Durante la conquista española, Atzalan fué de los primeros pueblos que recibieron la influencia del conquistador, el padre Francisco María Cortés, en su monografía de la parroquia de San Andrés Atzalan, establece que en el año 1639 se construyó la primera iglesia de este pueblo, la torre solitaria del campanario se construyó en el año de 1702.
En el siglo pasado, en los años ochentas, siendo jefe político del cantón de Jalacingo Don Agustín Romo, se trasladó al pueblo de Atzalan los poderes cantonales o sea el juzgado de primera instancia, la agencia del ministerio público, el registro público de la propiedad., el reclusorio y la guardia de rurales; en esta época se inició la construcción del palacio municipal sobre lo que se conocia, desde la época de la colonia, como casas reales, la cual fue terminada en 1901.
Los poderes cantonales duraron en Atzalan dos años, debido a la influencia de la familia Villegas asentada en Jalacingo éstos retornaron a esa población. Durante este tiempo, el pueblo de Atzalan tuvo un resurgimiento económico por encima de las poblaciones aledañas, así el primero de diciembre de 1891, el pueblo de Atzalan fué elevado a la categoria de villa, el cual todavía sustenta; para recordar este hecho, existe una placa conmemorativa que se encuentra incrustada en el kiosco del parque Colón.
Con el advenimiento de la revolución los capitales que había en Atzalan desaparecieron, lo que la aletargó. Durante la época revolucionaria tocó a Atzalan tener el honor de haber sido testigo de la primera restitución de tierras hecha legalmente, es decir, que una vez promulgada la ley del 6 de enero de 1915, las comunidades de La Florida, Sompázol, Tatzallanala, Ictzictic y Xontaxpan recobraron las tierras de las cuales habían sido despojados y que detentaba el licenciado Benigno Ríos, propietario de la hacienda de Santa Cruz; esta restitución fué hecha por el teniente de armas (así se llamaba al presidente municipal) Aurelio Pazos Martínez.
Localización
Se localiza en la zona centro del estado, en las coordenadas 19° 47’ latitud norte y 97° 14’ longitud oeste, a una altura de 1,660 metros sobre el nivel del mar. Limita al norte con Martínez de la Torre, al este con Misantla, al sureste con Tenochtitlán, al sur con Altotonga, al suroeste con Jalacingo y al noroeste con Tlapacoyan. Su distancia aproximada por carretera a la capital del estado es de 75 Km.
Extensión
Tiene una superficie de 543.70 Km2, cifra que representa un 0.20 % del total del estado.
Orografía
El municipio se encuentra ubicado en la zona central del estado, en las estribaciones montañosas de la Sierra de Chiconquiaco.
Hidrografía
Se encuentra regado por los ríos Alseseca y Colorado, que son tributarios del Nautla.
Clima
Su clima es templado-húmedo-regular con una temperatura promedio de 16.2 °C, su precipitación pluvial media anual es de 2,245.5 mm.
Princiales Ecosistemas
Flora
Los ecosistemas que coexisten en el municipio son el de bosque mixto y coníferas con especies como el pino pátula y el liquidámbar.
Fauna
Existen los conejos, armadillos, tejones, mapaches, tlacuaches, zorrillos y codornices.
Recursos Naturales
Su riqueza esta representada por minerales como la toba básica; entre su vegetación sobresalen el pino, el encino y maderas preciosas por su valor en el mercado.
Características y Uso de Suelo
Su suelo es de tipo andosol, feosem y luvisol con alta susceptibilidad a la erosión. Se destina en su mayoría a la agricultura y la ganadería.
PERFIL SOCIODEMOGRÁFICO
Grupos Étnicos
Existen en el municipio 187 hablantes de lengua indígena 100 hombres y 87 mujeres, que representan el 0.41% de la población municipal. La principal lengua indígena es el náhuatl.
De acuerdo a los resultados que presenta el II Conteo de Población y Vivienda del 2005, en el municipio habitan un total de 117 personas que hablan alguna lengua indígena
Evolución Demográfica
Conforme a las cifras del censo de población hasta el año de 1995 el municipio tiene 46,124 habitantes, entre hombres y mujeres, de 1995 a 1996 experimenta un total de 2,551 nacimientos y en este mismo espacio de tiempo se dan 194 defunciones.
Se estima que a 1996 tenía una población de 47,651 habitantes.
De acuerdo a los resultados preliminares del censo 2000, la población en el municipio es de 48 114 habitantes, 24 371 hombres y 23 743 mujeres.
De acuerdo a los resultados que presenta el II Conteo de Población y Vivienda del 2005, el municipio cuentan con un total de 43,570 habitantes.
Religión
De las 38, 508 personas que comprenden su población mayor de 5 años, 32,953 son católicas, 2,743 protestantes, 375 profesan otras religiones y 1,922 ninguna.
INFRAESTRUCTURA SOCIAL Y DE COMUNICACIONES
Educación
La educación básica es impartida por 92 planteles de preescolar, 146 de primaria, 23 de secundaria. Además cuenta con 5 instituciones que brindan el bachillerato.
Salud
En este municipio la atención de servicios médicos es proporcionada por 12 unidades médicas pertenecientes a la Secretaría de Salud y 1 del ISSSTE. Cabe señalar que en esta municipalidad se prestan los servicios de consulta externa.
Abasto
El municipio satisface sus necesidades de abasto mediante 30 tiendas Diconsa.
Vivienda
Acorde a los resultados preliminares del censo 2000, se encontraron edificadas en el municipio 9 820 viviendas, con un promedio de ocupantes por vivienda de 4.90, la mayoría son propias y de tipo fija, los materiales utilizados principalmente para su construcción son el cemento, el tabique, el ladrillo, la madera, la lámina. Así como también se utilizan materiales propios de la región como son carrizo y tierra.
De acuerdo a los resultados que presenta el II Conteo de Población y Vivienda del 2005, en el municipio cuentan con un total de 9,664 viviendas de las cuales 9,557 son particulares.
Medios de Comunicación
En el municipio se captan las señales de televisión vía satélite y señales de radio en AM y en FM. Tiene servicio telefónico por marcación automática en la cabecera y 22 localidades y se brinda también el servicio telefónico celular; cuenta con 23 oficinas postales.
Vías de Comunicación
El municipio cuenta con infraestructura de vías de comunicación conformada por 154.80 kilómetros de carretera y servicio de transporte de pasajeros.
ACTIVIDAD ECONÓMICA
Principales Sectores, Productos y Servicios
Agricultura
El municipio cuenta con una superficie total de 46,415.818 hectáreas, de las que se siembran 23,067.326 en las 7,295 unidades de producción. De éstas, 4,805 se dedican a la siembra del maíz y 82.5 a la del frijol. Existen 629 unidades de producción rural con actividad forestal, de las cuales 22 se dedican a productos maderables.
Ganadería
A la ganadería se dedican 21,098 hectáreas, en donde se ubican 5,242 unidades de producción rural con actividad de cría y explotación de animales. Cuenta con 9,496 cabezas de ganado bovino de doble propósito, además de la cría de ganado porcino, ovino y equino. Las granjas avícolas y apícolas tienen cierta importancia.
Industria
En el municipio se han establecido industrias entre las cuales encontramos 1 pequeña empresa; es importante señalar que tiene calidad de exportación, encontrando 1 PITEX. Destacan las industrias de producción de café lavado y pimienta.
Comercio
El municipio cuenta con 1 tianguis, 1 mercado “Plan de Anaya”, 100 misceláneas, 5 zapaterías, 6 papelerías, 1 mueblería y 5 ferreterías.
ATRACTIVOS CULTURALES Y TURÍSTICOS
Monumentos Históricos
Filo Bobos
Gran plaza totonaca, la cual se encuentra resguardada por acantilados cañones y barrancas; es cruzada por el rió Bobos, dentro de la zona destacan dos sitios arqueológicos “El Cuajilote” y “Vega de la Peña”, en las que se encuentra un área urbana, el edificio de un juego de pelota o Tlachi, una plaza rectangular con edificios. El área es un auténtico paradigma de belleza y majestuosidad, rodeada de misterio y magia.
Fiestas, Danzas y Tradiciones
San Andrés Apóstol
El 30 de noviembre se lleva a cabo la celebración en honor de San Andrés con una feria comercial, cultural, bailes de salón y bailes populares.
San Juan Zapotitlán
Se celebra el 24 de junio.
San Miguel
Se celebra el 29 de septiembre.
Fiesta en honor de la Virgen de Guadalupe.- Se celebra el 12 de diciembre.
Gastronomía
El Chileatole
Centros Turísticos
El municipio cuenta con lugares como Filobobos, la zona arqueológica de Cuajilote y la de Vega de la Peña.
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